Jane Morris en Blue Silk Dress, de Dante Gabriel Rossetti, 1868.
Morris, Jane y Rossetti > Parte 4/4
Tres años más tarde de la muerte de Elisabeth, Jane Morris y Dante Gabriel Rossetti se convertirán en amantes. Él la retrata obsesivamente en muchas de sus pinturas e ilustraciones, y encuentra en ella la inspiración para escribir poesía. Sus pinceles perfilan el corazón de esta mujer cautivadora, reservada, de rasgos melancólicos. Entre ellos dos nace una conexión profunda que durará toda la vida.
«Probablemente no hay ningún registro de un pintor cuya personalidad creciera hasta el punto de estar tan sumergida en la forma y el rostro de una mujer». Harry Quilter
Dante Gabriel Rossetti
Insomnia
«Thin are the night-skirts left behind
By daybreak hours that onward creep,
And thin, alas! the shred of sleep
That wavers with the spirit’s wind:
But in half-dreams that shift and roll
And still remember and forget,
My soul this hour has drawn your soul
A little nearer yet.
Our lives, most dear, are never near,
Our thoughts are never far apart,
Though all that draws us heart to heart
Seems fainter now and now more clear.
To-night Love claims his full control,
And with desire and with regret
My soul this hour has drawn your soul
A little nearer yet.
Is there a home where heavy earth
Melts to bright air that breathes no pain,
Where water leaves no thirst again
And springing fire is Love’s new birth?
If faith long bound to one true goal
May there at length its hope beget,
My soul that hour shall draw your soul
For ever nearer yet».
Insomnia, Dante Gabriel Rossetti.
La estancia en Bad Ems y la casa de Oxfordshire
En 1969 Jane y William Morris pasan unas semanas en el balneario alemán de Bad Ems para recibir un tratamiento ginecológico. Rossetti y ella se cartean intensivamente. Durante esta larga estancia Rossetti entra en un estado de melancolía profunda. Dibuja caricaturas sarcásticas y tenebrosas sobre el matrimonio de los Morris y manifiesta tendencias explícitamente suicidas.
Morris, conocedor del affair entre ellos dos y consciente de los rumores que empezaban a correr en los círculos sociales londinenses le propone el alquiler de una casa rural conjunta en Oxfordshire —Kelmscott Manor—, para alejar la relación del escrutinio público. Las dos familias se instalan en la casa y él se va una larga temporada en Islandia, mientras Jane y Rossetti amueblan la casa.
Kelmscott Manor
Love is Enough
«Love is enough: though the world be a-waning,
And the woods have no voice but the voice of complaining,
Though the skies be too dark for dim eyes to discover
The gold-cups and daisies fair blooming thereunder,
Though the hills be held shadows, and the sea a dark wonder,
And this day draw a veil over all deeds passed over,
Yet their hands shall not tremble, their feet shall not falter:
The void shall not weary, the fear shall not alter
These lips and these eyes of the loved and the lover».
William Morris
Love is Enough, or The Freeing of Pharamond: A Morality, 1872.
William Morris
William Morris
Deprimido por la deriva de su matrimonio y desencantado con la política porque su versión utópica del socialismo había quedado marginada de los programas del movimiento sindical, se vuelca en la escritura, en la caligrafía, y en la traducción de textos sobre sagas islandesas. En un período de cinco años inicia la producción de 21 libros manuscritos en diferentes fases, de los que finaliza dos.
Muere plácidamente un 3 de octubre de 1896. Su féretro es transportado en un carro tirado por caballos, adornado con flores y ramas, como uno de sus tapices, hacia el cementerio de Kelmscott, donde descansa bajo una sencilla lápida de piedra diseñada para Philipp Webb. Estas fueron sus últimas palabras y voluntades antes de morir:
«I want to get mumbo-jumbo out of the world».
Dante Gabriel Rossetti
A pesar de que su fama como pintor crecía y el éxito económico le sonreía, derrumbado por las duras críticas a su obra poética, intenta suicidarse ingiriendo una botella de láudano —tal como hizo Elisabeth. Esto lo conduce a un estado de coma profundo del que quedará parcialmente paralizado durante unos meses.
Su adicción al whisky y al hidrato de cloral —una droga que tomaba para combatir el insomnio— distanció y finalmente acabó la relación con Jane Morris. Mantuvieron un contacto afectuoso y ella siguió posando para él ocasionalmente hasta que murió en 1882.
«From perfect Grief there need not be
Wisdom oro even memory:
One thing then learnt remains to me,—
The woodspurge has a cup of three».
The Woodspurgue
Pasa los últimos años de su vida recluido, en un estado de salud decrépito, sólo acompañado de sus amigos y familiares más íntimos.
Según John Ruskin y Walter Pater, Rossetti fue: «la fuerza artística más importante y original de la segunda mitad del siglo XIX en Gran Bretaña». Y en palabras de Whistler:
«He was a king».
Jane Morris
Retratada por Rossetti en decenas de bocetos, pinturas y fotografías, su figura, elegante y enigmática, está expuesta en algunos de los principales Museos Británicos, en colecciones privadas y en Museos Norteamericanos.
De su obra —bordados, dibujos y patrones— diluida en el trabajo colectivo de la Morris & Co y a la sombra de la firma de William Morris, quedan pocas piezas. Una de ellas, el bordado «Honeysuckle» conservado por la William Morris Gallery.
Confesará, al final de sus días, que amaba Rossetti, y que él era «diferente de todos los demás hombres» pero que se desenamoró cuando tomó el camino de la autodestrucción. En 1885 conoce el escritor y diplomático Wilfrid Scawen Blunt, admirador de Rossetti, con quien tendrá una relación que durará siete años, y con el que conservará una larga amistad.
Muere en 1914, sobreviviendo tanto a Morris como Rossetti. Justo antes de morir compra la casa de Kelmscott Manor para dejarla en herencia a sus hijas. Tras vender la Red House, 1865, ella y Morris nunca habían tenido ninguna casa en propiedad.
«Why should there be any special record of me when I have never done any special work?».
Jane Morris, 1904
